Costruito su una palude al costo di migliaia di vite, l'”antidoto a Mosca” di Pietro il Grande è sopravvissuto a rivolte, assedi e inondazioni fino a diventare la terza città più grande d’Europa. Ma la storia sta recuperando terreno con San Pietroburgo?
Il 16 maggio 1703, mentre osservava le rade paludi vicino alla foce del Mar Baltico che aveva preso dagli svedesi, lo zar Pietro il Grande tagliò due strisce di erba dall’isola di Hare sul fiume Neva, le depose a croce e dichiarò: “Che ci sia una città qui.” Mentre parlava, un’aquila apparve in alto in segno di buon auspicio.
O almeno questo è il mito della fondazione di San Pietroburgo. In realtà, Pietro il Grande non c’era nemmeno, e molto probabilmente nemmeno l’aquila. Fu un gruppo di soldati al comando del suo amico, il generale Alexander Menshikov, che iniziò a costruire quella che sarebbe diventata la fortezza di Pietro e Paolo sull’isola di Hare nel maggio 1703. Lo zar arrivò solo il mese successivo.
Ma sebbene falso, questo mito racchiude perfettamente le origini di San Pietroburgo. Costruita su una palude inospitale al costo di migliaia di vite, fu realizzata per volontà ferrea di Pietro, che aveva bisogno di un porto di acque calde e di una fortezza contro gli svedesi. Inoltre, doveva essere la sua “finestra sull’Europa”: una nuova capitale dove avrebbero preso piede le riforme di ispirazione occidentale dell’esercito, della burocrazia e della cultura nazionale di Pietro.
San Pietroburgo: La “città Costruita Sulle Ossa” Sta Cominciando A Sgretolarsi?
